Normas técnicas · Instalaciones a gas
NTC 3631:ventilación de recintos con equipos a gas
La NTC 3631 es la norma técnica colombiana de ICONTEC que define cómo ventilar los recintos interiores donde se instalan artefactos que funcionan con gas, para uso doméstico, comercial e industrial. Fija el volumen mínimo del recinto y el tamaño y la ubicación de las aberturas de ventilación. Aquí explicamos sus requisitos con ejemplos de cálculo.
Actualizado: octubre de 2026 · Equipo técnico de Termotec Ingeniería
- Nombre
- Ventilación de recintos interiores donde se instalan artefactos que emplean gases combustibles
- Emitida por
- ICONTEC, Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación
- Aplica a
- Recintos interiores con artefactos a gas de uso doméstico, comercial e industrial
- Dato clave
- Volumen mínimo de 3,4 m³ por cada kW instalado (método estándar)
¿Qué es?
Qué es la NTC 3631 y por qué importa
Todo equipo a gas con quemador abierto toma el aire de combustión del recinto donde está instalado. Si ese aire no alcanza, la combustión se vuelve incompleta y se produce monóxido de carbono (CO), un gas tóxico, incoloro e inodoro. Además, la falta de aire afecta la llama, el rendimiento del equipo y la evacuación de los gases.
La NTC 3631 establece los requisitos y los métodos para que el recinto reciba suficiente aire para tres fines: combustión, renovación del ambiente y dilución de los productos de combustión.
Es el referente en Colombia para diseñar y revisar la ventilación de recintos con equipos a gas, y se usa junto con las normas de instalaciones internas de gas, como la NTC 2505.
Actualizaciones
Versiones de la NTC 3631: ¿cuál es la vigente?
La NTC 3631 de ICONTEC ha tenido varias ediciones. Entre las publicadas están la de 2003 y la segunda actualización, de diciembre de 2011.
En 2017 ICONTEC sometió a consulta pública una tercera actualización (documento DE085/17). Los valores de esta guía se toman de ese texto.
Antes de diseñar o modificar una instalación, confirme en ICONTEC cuál es la edición vigente, porque algunos valores pueden cambiar entre versiones.
Alcance
Dónde aplica y qué equipos no cuentan
Aplica a cualquier tipo de edificación que tenga artefactos a gas en recintos interiores: viviendas, comercios, cocinas industriales, lavanderías y cuartos de calderas.
- Para calcular la ventilación se suma la potencia nominal de todos los artefactos a gas instalados en el recinto.
- No se cuentan los artefactos de circuito de combustión sellado o cámara estanca (tipo C), que toman el aire directamente del exterior.
- En recintos con equipos de uso comercial e industrial, como calderas y quemadores, también deben seguirse las recomendaciones del fabricante del equipo.
Restricciones de ubicación
- En dormitorios y baños solo se permiten artefactos de circuito estanco (tipo C).
- No se deben instalar artefactos a gas por debajo del primer sótano.
- Si el gas es más denso que el aire, como el GLP, no se deben instalar artefactos en el primer sótano.
Método estándar
Volumen mínimo del recinto: 3,4 m³ por kW
Si el recinto es lo bastante grande, el aire interior puede ser suficiente. Si no, hay que traer aire del exterior.
Según el método estándar, el recinto debe tener un volumen mínimo de 3,4 m³ por cada kilovatio de potencia nominal conjunta de los artefactos a gas instalados.
Se consideran parte de ese volumen los espacios comunicados con el recinto mediante aberturas permanentes sin puertas, o mediante aberturas de ventilación dimensionadas según la norma.
Ejemplo: un recinto con dos calentadores a gas de tiro natural que suman 60 kW necesita un volumen mínimo de 60 × 3,4 = 204 m³. Si el cuarto tiene menos volumen, debe ventilarse con aire del exterior o comunicarse con otros espacios.
Aberturas de ventilación
Métodos de ventilación y tamaño de las aberturas
Cuando el volumen interior no alcanza, la norma permite traer el aire de otros espacios del mismo piso, del exterior o por medios mecánicos. En los métodos con dos aberturas, la superior empieza a no menos de 180 cm del piso (o a no más de 30 cm del techo) y la inferior a no más de 30 cm del piso.
| Método | Requisito de cada abertura | Ejemplo con 60 kW |
|---|---|---|
| Aire de otros espacios del mismo piso (dos aberturas) | Área libre igual al mayor valor entre 645 cm² y 22 cm² por kW | 1.320 cm² cada abertura |
| Exterior directo o por conductos verticales (dos aberturas) | 6 cm² por kW | 360 cm² cada abertura |
| Exterior por conductos horizontales (dos aberturas) | 11 cm² por kW | 660 cm² cada abertura |
| Suministro mecánico de aire | Mínimo 0,034 m³/min de aire exterior por kW, con enclavamiento que impida encender el quemador si la ventilación falla | 2,04 m³/min de aire exterior |
Valores de referencia tomados del texto de la tercera actualización de la NTC 3631 que ICONTEC sometió a consulta pública en 2017; confirme siempre con la edición vigente. Ejemplos calculados por Termotec.
Requisitos de las rejillas
- Ninguna abertura de ventilación debe tener una dimensión menor de 8 cm.
- El área de cálculo es el área libre: hay que descontar lo que obstruyen las celosías, rejillas y mallas.
- Si se usa malla, sus espacios no deben ser menores de 6,3 mm.
- Las celosías deben quedar fijas en posición abierta, o enclavadas con los equipos para que no puedan funcionar si están cerradas.
Conductos y aire mecánico
- Los conductos deben tener una sección igual al área libre de las aberturas que conectan.
- No se permite un solo conducto vertical para conectar la abertura superior y la inferior.
- Si hay extractores, se debe suministrar aire adicional para reemplazar el aire extraído.
- Con ventilación mecánica, el aire de combustión se suma al requerido para la ventilación general.
Aplicación industrial
Ventilación de salas de calderas y quemadores a gas
En un cuarto de calderas, la ventilación no solo protege a las personas: también garantiza que el quemador reciba el aire que necesita para una combustión completa y estable.
Una caldera industrial consume grandes volúmenes de aire. Si las aberturas son insuficientes o alguien las tapa, el quemador trabaja con defecto de aire, sube el CO en los gases, cae la eficiencia y aparecen fallas de llama.
Por eso, al revisar una sala de calderas conviene combinar el cálculo de la NTC 3631 con las recomendaciones del fabricante del quemador y con un análisis de combustión que confirme que el equipo trabaja con el exceso de aire correcto.
La seguridad de la combustión de calderas grandes se complementa con la norma NFPA 85, y las obligaciones de seguridad en el trabajo con la Resolución 1857 de 2024.
Servicio de Termotec
Revisamos la ventilación de su sala de calderas
Verificamos que su recinto cumpla la NTC 3631 y que sus equipos a gas quemen de forma segura y eficiente.
Cálculo de ventilación
Medimos el recinto, sumamos la potencia instalada y verificamos el volumen y el área libre de las aberturas frente a la norma.
Análisis de combustión
Medimos CO, O₂ y eficiencia en los gases de combustión con instrumentos de diagnóstico para confirmar que el quemador recibe el aire que necesita.
Adecuaciones
Proponemos y ejecutamos las mejoras: nuevas aberturas, conductos, ventilación mecánica con enclavamiento o ajuste de los quemadores.
Preguntas frecuentes
Dudas habituales sobre la NTC 3631
¿La NTC 3631 es obligatoria?
La NTC 3631 es una norma técnica de ICONTEC. Es el referente que se usa en Colombia para diseñar y revisar la ventilación de recintos con equipos a gas, y suele exigirse en los proyectos y en las revisiones de las instalaciones de gas. Confirme con su distribuidora de gas o su organismo de inspección qué requisitos le aplican.
¿Cuál es la última actualización de la NTC 3631?
La segunda actualización de la NTC 3631 se publicó en diciembre de 2011. En 2017 ICONTEC sometió a consulta pública una tercera actualización. Antes de diseñar una instalación, confirme en ICONTEC cuál es la edición vigente.
¿Cuánto volumen necesita un recinto con equipos a gas?
Con el método estándar, 3,4 m³ por cada kilovatio de potencia nominal conjunta de los artefactos a gas del recinto. Por ejemplo, equipos que suman 60 kW necesitan un recinto de al menos 204 m³. Si el volumen es menor, se debe traer aire de otros espacios o del exterior.
¿De qué tamaño deben ser las rejillas de ventilación?
Depende del método. Si el aire viene directo del exterior o por conductos verticales, cada una de las dos aberturas necesita 6 cm² de área libre por kW. Por conductos horizontales, 11 cm² por kW. Si el aire viene de otro espacio del mismo piso, el mayor valor entre 645 cm² y 22 cm² por kW. Ninguna abertura debe medir menos de 8 cm en su lado menor.
¿Qué es un artefacto a gas tipo C?
Es un artefacto de circuito de combustión sellado o de cámara estanca: toma el aire de combustión del exterior y expulsa los gases al exterior por conductos propios. Por eso no se suma en el cálculo de ventilación del recinto y es el único tipo permitido en dormitorios y baños.
¿Se pueden cerrar las rejillas de ventilación?
No. Las aberturas de ventilación deben ser permanentes. Si se usan celosías móviles, deben quedar fijas en posición abierta o estar enclavadas con los equipos, de modo que estos no puedan funcionar cuando las celosías están cerradas.
¿La NTC 3631 aplica a calderas industriales?
Sí. La norma cubre los recintos con artefactos a gas de uso doméstico, comercial e industrial. En equipos comerciales e industriales, como calderas y quemadores, también deben seguirse las recomendaciones del fabricante sobre el aire de combustión, y conviene verificar la combustión con un análisis de gases.
Otras normas
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Esta guía es informativa y no sustituye el texto oficial de la NTC 3631, que se adquiere a través de ICONTEC. Los valores citados se toman del texto de su tercera actualización sometido a consulta pública en 2017; verifique la edición vigente antes de diseñar una instalación.